El 25 de noviembre de 1961, LRA 9 Radio Nacional Esquel es formalmente inaugurada; veinticuatro años después de la puesta en marcha, en el país, de la primer radio del Estado.

El acto oficial comenzó a las 20 horas y fue emitido en vivo por LRA 1 Buenos Aires con la presencia en la flamante emisora del Director General de Radiodifusión, Serafín Guillani, el director nacional de la Secretaría de Comunicaciones, Pedro Gilli, el Jefe del Distrito 23º de Correos y Telégrafos, Luis Mata y en representación de las autoridades de Esquel, el secretario general de la Municipalidad, Omar Carranza.

En aquel entonces, el equipo de personal estaba compuesto por Manuel Enrique Fentanes, como director, Oscar Perriot, encargado de programación, Carlos Alberto Alais Rumbado, Mario Hugo Zapata y Sergio Damián Subiza, locutores, José Orlando Giorgia, Bernardo Rodolfo Alaiza, Juan Carlos Alemán, operadores técnicos, José William Weber y Alicia Paillacán, auxiliares de programación, Demesio Albino Arbe y Aurelio Zunzunegui, a cargo del mantenimiento de la emisora.

Todos emprendían la misión de informar y acompañar a los pobladores de la cordillera a través del dial 670 de Amplitud Modulada. El horario de transmisión era de 10 a 15 y de 18 a 24 horas.

De esta manera Esquel se integraba al Servicio oficial de Radiodifusión, (SOR), creado en 1946, durante la presidencia de Juan Domingo Perón. El SOR, tenía como propósitos la emisión de programas culturales y sociales, jerarquizar la oferta radial, y la difusión de las acciones de gobierno.

Si bien Radio Nacional Esquel, fue la primera en la Patagonia sur, ya existían otras filiales en el país. Las primeras emisoras comerciales en integrarse a la Red Oficial, fueron las ex -Radio Salta; Radio Cerealista de Rosario; y Radio Aconcagua de Mendoza. En 1950, le siguió LRA3 Radio del Estado Santa Rosa de La Pampa, dotada de un moderno edificio y de un transmisor Marconi de 5 KW, el cual transmitía en una frecuencia exclusiva que le permitía cubrir todo el norte de la Patagonia Argentina.

LRA9 en la comunidad

A partir de la creación del Sistema Nacional de Medios Públicos en el año 2001 y principalmente a raíz del impulso de los medios públicos desde el año 2003, Radio Nacional Esquel comenzó una nueva etapa. Se remontaron años de abandono, durante los cuales la emisora se sostuvo al aire por la voluntad, vocación y profesionalidad de sus trabajadores, quienes enfrentaron los vientos privatizadores de los 90 y  así lograron mantener intacto el servicio que históricamente prestó LRA 9 a los habitantes de la cordillera y meseta chubutenses, a través de los servicios solidarios, educativos y mensajes al poblador.

En el año 2005 comenzó una etapa de transformaciones en tres cuestiones centrales: el reequipamiento, la producción de contenidos locales y la presencia continua en los eventos de la comunidad.

Reequipamiento

Incorporación de mobiliario, periféricos y elementos imprescindibles para la calidad de los programas Se adquirieron micrófonos, híbrido de dos líneas, auriculares, impresoras, central telefónica, teléfonos celulares, grabadores periodistas, distribuidores de auriculares, separador de señales, equipos de VHF y en el año 2008 una nueva consola de sonido que permitió definitivamente la separación de las señales de A.M y F.M.

LRA 9 AM y FM

Además de incorporarse la consola, se acondicionó un estudio donde funciona exclusivamente la FM, con todo el equipamiento necesario.

Incorporación de equipamiento informático
En febrero de 2005 la emisora contaba solamente con una CPU para la emisión de A.M. Hoy cuenta con una red de 10 computadoras con sistema Wi-Fi y conexión de banda ancha, lo cual ha permitido el intercambio de contenidos e informaciones hacia y desde la emisora entre personal y oyentes, productores independientes y hacedores culturales.

El desafío del año 2009 será la instalación de los nuevos transmisores de F.M de 1 kw que ya se encuentra en nuestro edificio y el nuevo transmisor de A.M de 25 kw que se encuentra próximo a ser entregado. Sin ninguna duda todo lo conseguido en estos cuatro años supera ampliamente a los otros más de cuarenta años de la emisora y todo gracias al trabajo en equipo del personal y dirección de la emisora, el apoyo de las autoridades de Radio Nacional y el Sistema Nacional de Medios Públicos, así como el permanente respaldo de auspiciantes, comerciantes, el estado provincial y los municipios de la región.

Contenidos

Logramos avanzar en un cambio progresivo, equilibrado y continuo en la programación, centralmente en cuanto a diversidad de propuestas, alternativas de comunicación y apertura a comunicadores locales. En la temporada 2004 LRA 9 transmitía una programación unificada de las señales de A.M y F.M, la programación local representaba solo el 20% del total de lo emitido al aire y  la radio contaba con sólo seis coproducciones. Con un Plan Comunicacional cuyos ejes fueron la diversidad cultural, el pluralismo y el compromiso social, comenzamos a incorporar colaboradores a través de convenios de emisión y acuerdos comerciales que sumados al trabajo y responsabilidad de nuestros periodistas, locutores y operadores nos permiten hoy mostrar con orgullo nuestras más de 55 producciones locales. Vamos logrando paulatinamente diferenciar nuestras producciones dirigiendo centralmente nuestros esfuerzos a sostener a nuestra audiencia histórica de la señal de  A.M y a incorporar a los más jóvenes en nuestra propuesta de F.M. Los mismos contenidos comunicados de diferente manera y una diversidad y apertura que convoca a ser protagonista de nuestras señales. Hay una frase que muestra cabalmente esta situación: “hemos logrado que nuestros  jóvenes le digan a sus padres que escuchen la radio que sintonizaban  sus abuelos”. Hoy nuestro compromiso es seguir profundizando este camino, dar cada día más visibilidad a los sectores sociales más postergados, estimular la producción de contenidos locales, promover contenidos que terminen con prácticas discriminatorias, construir espacios para la diversidad de expresiones culturales de la región así como la permanente defensa de los derechos humanos.

LRA 9 y la comunidad

“Somos el producto de nuestra comunidad, debemos estar siempre presentes”. Con esta consigna poco a poco fuimos construyendo el ida y vuelta con nuestros oyentes, ampliando nuestros canales de comunicación, marcando presencia en los eventos culturales, deportivos y políticos más importantes. El 23 de febrero de 2006, Centenario de la ciudad de Esquel, recomenzamos con las transmisiones externas y pusimos la señal de la radio a través de nuestra página web www.lra9.com.ar. Desde aquel día nos pusimos como objetivo -sobre la base de nuestros Mensajes al Poblador- mostrarnos como parte de nuestra comunidad. Para ello generamos información con nuestro propio servicio de noticias y llevamos el móvil de exteriores donde ocurren los hechos importantes de nuestra región, vibramos con el deporte local, destacamos lo emblemático de nuestras fiestas regionales, estuvimos presentes en la inauguración del gasoducto cordillerano, durante las emergencias climáticas y volcánica, confraternizamos con nuestros hermanos chilenos, nos comprometimos en el debate de la nueva ley de Medios Audiovisuales, apoyamos los eventos culturales a través de promociones, participamos en eventos musicales de folklore, blues y rock, en el festival de doma, damos continuidad a los llamados solidarios, transmitimos a otras emisoras nuestras informaciones y de estas múltiples maneras nos sentimos el canal de comunicación de nuestra identidad cultural regional.
Finalmente hemos ilustrados esta pequeño cuadro de situación de nuestra emisora con  fotos emblemáticas de estas acciones y como homenaje a nuestros oyentes el mural partcipativo que se encuentra en el ingreso al edificio de estudios de LRA 9.